Во многих спектаклях исторический, историко-бытовой танец является средством образной характеристики эпохи, поэтому овладение им приобретает большое значение в общей хореографической подготовке будущих артистов.
Обучение историческому танцу связано со всем циклом специальных дисциплин и, прежде всего, с классическим танцем, являющимся его фундаментом.
Сценический танец любого эстетического направления создавался на основе бытового, который также называют бальным. Без изучения бального танца невозможно проследить путь формирования балетного театра, развить у учащихся «танцевальность» и выразительность, научить ориентироваться в пространстве, привить чувство партнерства, подготовить к сценическим выступлениям.
Исторический танец как предмет входит в единую систему подготовки артистов танцевального искусства. Как самостоятельная специальная дисциплина этот танец вошел в курс профессионального хореографического образования только сто с небольшим лет назад. Его первая программа была подготовлена педагогами Ленинградского хореографического училища Н.П. Ивановским и Н.А. Иосафовым в 1940-х годах. В Академии танца Бориса Эйфмана создана оригинальная программа историко-характерного танца, в котором аккумулируется опыт современного балетного театра, синтезируются черты методик двух специальных дисциплин: исторического танца и характерного.